第七章 出使 (第3/3页)

望感觉有些不安，该不会是让他去铸造火炮吧？

    天启年间，汤若望和几位传教士在澳门铸造火炮，炮成后，试射炸膛，当场炸死十多个明军。

    这次事故充分说明，近代军事工业不是几个外行传教士能轻易搞定的。

    哪怕汤若望已经通晓火炮研制的全部原理。

    历史上，明末传教士们耗费十年心血研制的先进火炮最后被山东叛变的孔友德白白送给了清军。

    “你放心，朕不是要你去铸造火炮，也不要你改良火药，”

    听崇祯这么说，汤若望顿时如释重负。

    “朕知道你只是名传教士，是上帝的使者，哪有上帝使者兼职铁匠的？”

    崇祯微笑着望向德意志人，接着说。

    “朕知道你不擅长行伍之事，不过应该会有其他人擅长，朕听说近几年有不少欧洲人来到东方，”

    汤若望连连点头，令他意想不到，这位大明皇帝对欧洲事务了解甚多。

    “你可以仔细想想，你认识的人中，有没有朕想要找的？”

    汤若望抬头看崇祯一眼，旋即落在自己脚下。

    旁边王承恩李若琏聚精会神听皇上和西洋人对话，费力消化着其中的含义。

    “有吗？”崇祯紧追不舍，他相信可以从汤若望口中得到一些有用信息。

    拯救大明，说到底还是要靠人才的。崇祯身边可用的人才，在他登基以来的十六年里，几乎已被斩尽杀绝了。

    皇帝判断没错，汤若望作为中国天主教负责人之一，信徒众多，人脉极广。实际上，从某种程度上说，汤若望的情报能力比王承恩还要厉害。

    当然，厂卫已经濒临崩溃了。

    “尊敬的陛下，”

    传教士一双深邃的蓝色眼睛注视崇祯，情绪稍稍激动。

    “我与西班牙人塞万图斯曾有过一次美丽的邂逅，那是在澳门，昏暗闷热的午后，凉爽的海风吹拂着酒吧前台，西班牙点了杯高度烈酒，三杯酒下肚，开始向我诉说自己的传奇经历，那是一个玫瑰色的故事，开头确实黑色的，，，，

    ”他是干什么的？“崇祯不准备听德意志人讲少年维特的烦恼，劈头盖脸问道。

    “噢，他是西班牙皇室首席工匠，”

    “首席工匠，那应该懂火器咯？”

    这个时期，西班牙火器至少领先东方五十年，即便汤若望是在十年前遇上这位工匠的，此人对大明王朝的重要性也无须多言。崇祯两眼放光盯着汤若望，像即将淹死的人盯着根稻草。

    “陛下，以您的睿智一定知道，在过去三十年，西班牙帝国的枪炮足以横行欧洲，虽然大不列颠现在已经有取代之势。”

    崇祯对欧洲史一无所知，不过他相信一个德意志人在评论西班牙和英国时，应该是客观的。

    既然如此，他为何来到中国？

    “陛下，因为爱情，准确是出身卑微的工匠爱上了拥有高贵血统的公主，”

    ”所以他失恋了？”

    真是俗套的恋爱故事。

    “这个塞万提斯现在何处？”

    陛下，是塞万图斯。

    ”他在哪里？”

    崇祯不耐烦问道。

    “日本，几年前去了日本，然后没有消息了。”

    汤若望脸上略过伤感之色，虽然只和西班牙人喝过一次酒，却被这个勇敢追求爱情的铁匠深深打动。

    “日本？”

    崇祯刚刚明亮起来的眼眸很快暗淡下来。

    ”陛下也知道日本发生的事情？”

    汤若望胡须颤抖，情绪忽然激动。

    “朕如何不知，这些倭寇将传教士屠杀殆尽，还有无数天主教徒，”

    崇祯神色凝重，他不希望日本发生混乱，也不希望日本闭关锁国。大明需要日本的铜矿。

    “汤若望，不要悲伤失望，或许这是上帝对你们传教士的考验。”

    崇祯叹息一声，表示对天主教充满同情。

    汤若望再次对崇祯表示感谢，两人又寒暄了几句，王承恩朝带着传教士退下了。

    崇祯坐在龙椅上沉思良久，最后缓缓抬起头，目光落在一直站在自己身边的锦衣卫李若琏身上。

    不等皇帝开口，李若琏便主动请缨。

    “末将愿去日本！”

    崇祯颤抖着站起身，离开龙椅，走到锦衣卫身前，声音呜咽。

    “高祖当年创立锦衣卫，曾言锦衣卫乃天子爪牙，朕有你这样的爪牙，死而无憾！”

    李若琏连忙跪倒，却被皇帝扶起。

    “务必找到塞万图斯，将其带回京师！事成之后，朕将封你为异姓王！”